Las tensiones sociales, econónimas y raciales en el continente americano surgieron prácticamente desde el primer contacto entre europeos y las sociedades locales.
A partir del tercer cuarto del siglo XVIII comienza un proceso de independencia en las colonias británicas asentandas en el norte del continente. Este curso separacionista termina por extenderse en todo el continente desde los inicios del siglo XIX, especialmente con la ocupación francesa en España, que acelera los movimientos independentistas en suelo americano, liderados principalmente por criollos.
Haiti tiene un proceso particular al ser una rebelión antiesclavista la que provoca el estadillo de la violenta independencia.
Existen aún países americanos aún enlazados con Estados europeos, donde la actual reina del Reino Unidos actual de jure con jefa de gobierno (Canadá, Belice o Jamaica). Igualmente existen territorios, como Guyana francesa, que es un territorio de ultramar perteneciente al Estado francés.
